埼玉県所沢市と入間市の境に広がる狭山湖は、正式名称は「山口貯水池」（やまぐちちょすいち）です。この湖は東京都の水源として昭和9年に完成し、多摩川の水を導水しています。
狭山湖はその美しい景観で知られ、周囲は県立狭山自然公園として整備されており、春の桜、秋の紅葉、冬の富士山の眺望など、四季折々の自然の美しさを楽しむことができます。また、埼玉の「自然百選」や「ダム湖百選」にも選ばれています。
狭山湖は、ソメイヨシノやヤマザクラなどの2万本以上の桜が咲き誇る春、緑豊かな夏、紅葉が美しい秋、そして湖面に映る富士山が魅力的な冬と、年間を通じて様々な景観を楽しむことができます。特に春には多くの花見客が訪れ、秋には紅葉を楽しむ人々で賑わいます。
湖周辺は、県の事業「狭山丘陵いきものふれあいの里」の「水鳥の楽園」「虫たちの森」「湿生植物の里」「雑木の森」「蝶の森」の5つのスポット「水鳥の楽園」に指定されています。春には狭山丘陵周辺では少なくなってしまったヒバリ（所沢市の鳥）が観察でき、冬季にはマガモやカンムリカイツブリなどの水鳥の越冬地となっています。
狭山湖の近くには、千手観音を本尊とする山口観音（金乗院）や、旧台徳院霊廟勅額門・御成門・丁子門といった国の重要文化財がある狭山不動尊（狭山山不動寺）があり、これらの歴史的遺産も訪れることができます。また、狭山湖の北岸には根古屋城の城跡が存在しています。
狭山湖（山口貯水池）は、多摩川の小作取水堰および羽村取水堰からの導水を主要な水源としており、一部は金堀沢や大沢からの天然湧き水も含まれています。この水は東村山浄水場や武蔵野市の境浄水場へと供給され、東京都の上水道として利用されています。隣接する村山貯水池（多摩湖）と共に、狭山丘陵の自然を活かした貯水池として、都市の水源確保に重要な役割を果たしています。
狭山湖は、東京市の人口増加に伴う水需要の増加に対応するため、昭和2年に着工され、7年間の工事を経て完成しました。この建設により、勝楽寺村や山口村の一部が湖底に沈み、住民たちは移転を余儀なくされました。また、戦時中には米軍の空襲から守るため、耐弾層の補強工事が行われました。平成14年には耐震強化工事が行われ、堤防の強化と景観の改善が図られました。
狭山湖の周囲には松やクヌギの雑木林が広がり、春には桜、秋には紅葉といった美しい自然景観が広がります。また、狭山丘陵には「狭山丘陵いきものふれあいの里」や「さいたま緑の森博物館」が整備されており、地域の自然や生態系について学ぶことができます。
湖畔からは晴れた日に富士山を見ることができ、その美しい風景は多くの人々を魅了しています。観光地としても人気があり、散策やバードウォッチングを楽しむことができます。湖周辺には展望デッキや散策路が整備されており、季節ごとの美しい景色を楽しむことができます。
狭山湖は、その自然美と歴史的背景から、訪れる人々に多くの感動を与え続けています。湖の景観や歴史的な遺産を楽しむため、ぜひ訪れてみてください。