埼玉県秩父市にある「道の駅龍勢会館」は、秩父地方の伝統文化である「龍勢」をテーマにした、ユニークな道の駅です。地元の特産品や郷土料理を楽しめるだけでなく、秩父の歴史や文化に触れることができる貴重な施設となっています。
農産物直売所では、朝採りの地元産新鮮野菜や秩父市吉田の特産品が豊富に取り揃えられています。具体的には、味噌やおなめ、手作りまんじゅう、ようかんなどの和菓子、手作り民芸品などがあります。これらは地元の人々によって丁寧に作られたもので、訪れる人々に新鮮な味わいを提供しています。
食龍勢茶屋では、地元の方々が作った料理が味わえます。特に「龍勢御膳（黒米）」や、うどん、そばといったメニューが人気です。地元の食材を使った料理は、訪れる人々に秩父の風土と文化を感じさせてくれます。
龍勢会館は、道の駅の中核施設であり、秩父吉田の龍勢の映像上映や秩父事件の資料館を兼ねています。実物の龍勢の展示や、150インチの大型スクリーンによる祭りの映画、発射の瞬間を音と光で再現する実物大のやぐら、龍勢製造工程の解説ビデオ、27流派の紹介、世界の龍勢の展示などが行われています。これにより、いつでも龍勢祭の臨場感を味わうことができます。
埼玉県秩父市吉田の「椋神社例大祭」は、「龍勢祭」として親しまれています。この祭りは国の重要無形民俗文化財に指定されており、毎年10月の第2日曜日に行われます。龍勢とは、青竹に火薬筒を付けた手作りロケットで、点火すると白煙をたなびかせながら200～300メートルも上昇します。その様子は、まさに天に駆け上る龍のようで、祭りの名前の由来となっています。
井上伝蔵邸は、映画『草の乱』に使用されたセットを移築したもので、実在の邸宅を忠実に再現しています。秩父事件の中心人物である井上伝蔵の邸宅であり、彼の生涯や秩父事件に関する資料が展示されています。
1884年、秩父郡の農民を中心に数千人が負債の延納や雑税の減少を求めて武装蜂起した秩父事件は、自由民権運動の影響を受けた激化事件の代表例です。映画『草の乱』は、この事件の発生120周年を記念して企画・製作され、当時の秩父郡吉田町を中心に撮影されました。
撮影終了後、復元された井上伝蔵邸は「秩父事件資料館」として公開され、撮影時の衣装や小道具なども展示されています。また、隣接地にはオープンセットの一部が移築され、『草の乱』の世界が体感できるようになっています。
道の駅龍勢会館内には、移築された映画のセットを利用した喫茶店などもあり、訪れる人々に多様な楽しみを提供しています。
道の駅 龍勢会館は、埼玉県秩父市の自然豊かな場所に位置し、地元特産品の直売所や食堂「龍勢茶屋」、歴史を感じさせる龍勢会館、秩父事件の資料を展示する井上伝蔵邸など、多彩な施設が揃っています。龍勢祭の迫力を感じることができる展示や、地元の味を楽しめる食堂など、訪れる人々に豊かな体験を提供しています。秩父の観光がてら、ぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。